Hạt mắc khén là một trong những gia vị được xem là linh hồn của ẩm thực Tây Bắc. Hạt mắc khén được xử dụng rất nhiều trong các món ăn của người dân vùng cao Tây Bắc như: Thịt trâu gác bếp của người Thái, món thắng cố của người Mông… Ngoài ra Hạt mắc khén còn dùng làm gia vị để nướng thịt, mạng lại hương vị rất đặc biệt, chắc chắn sẽ khó quên khi 1 lần bạn được thưởng thức
.
Hạt mắc khén hay còn gọi là Tiêu rừng. cùng với quả móc mật, đây là gia vị chủ đạo trong hầu hết các món ăn chính của đồng bào Tây Bắc. Không cay nồng, xộc lên mũi như tiêu, mắc khén tỏa một mùi hương nồng dịu, cho bạn cảm giác sảng khoái. Cắn thử một quả mắc khén, bạn cảm thấy hơi tê, the trên đầu lưỡi và một chút đăng đắng rất nhẹ nhàng xen lẫn nhưng cuối cùng đọng lại dư vị ngòn ngọt, thơm thơm trong miệng. Khi thưởng thức gia vị Mắc khén trong các món ăn như: cá nướng, gà nướng, thịt nướng, thịt gác bếp…